Le coronavirus est une famille de virus, connue depuis le milieu des années 1960, qui provoque des infections respiratoires chez l'homme et l'animal. La maladie causée par le nouveau coronavirus, connue sous le nom de Covid-19 a été découverte en décembre 2019, initialement en Chine. Ensuite, il s'est répandu dans des pays d'Europe, du Royaume-Uni et des Amériques.
Symptômes et transmission du Covid
Chez la plupart des personnes infectées, la maladie ressemble à la grippe. Mais certains cas peuvent être plus graves, notamment chez les personnes âgées et les personnes atteintes d'autres maladies. Chez ces personnes, un syndrome respiratoire aigu et d'autres complications peuvent survenir, pouvant entraîner la mort. Certains des symptômes sont les suivants : fièvre, frissons, mal de gorge, maux de tête, toux, nez qui coule, essoufflement, troubles de l'odorat ou du goût. Chez les enfants, en plus des symptômes susmentionnés, une obstruction nasale peut également apparaître. Il existe également des personnes asymptomatiques qui, bien qu'elles ne présentent aucun signe, transmettent la maladie.
La propagation se fait d'une personne à l'autre. Les formes les plus courantes de transmission du coronavirus se produisent par voie aérienne ou par contact personnel avec des sécrétions contaminées, par des gouttelettes de salive, des éternuements, de la toux, des mucosités et des contacts personnels étroits, tels que toucher ou serrer la main. La transmission peut également se produire par contact avec des objets ou des surfaces contaminés, suivi d'un contact avec la bouche, le nez ou les yeux.
La période d'incubation, c'est-à-dire le temps d'apparition des premiers symptômes après l'infection, est estimée entre 1 et 14 jours, avec une médiane de 5 à 6 jours , selon le ministère de la Santé. Avec une vitesse de transmission rapide, la variante Ômicron a une période d'incubation estimée à 2 à 3 jours, en moyenne, selon une étude américaine.
Diagnostic du coronavirus
Biologie moléculaire : permet d'identifier la présence de matériel génétique (ARN) du matériel génétique (ARN) du virus SARS-CoV-2 dans des échantillons de sécrétions respiratoires, en utilisant la RT-PCR en temps réel (RT-qPCR) et des méthodologies d'amplification en boucle- amplification isotherme médiée (RT-LAMP).
Sérologie : détecte les anticorps IgM, IgA et/ou IgG produits par la réponse immunitaire de l'individu au virus SARS-CoV-2, permettant de diagnostiquer une maladie active ou antérieure. Les principales méthodologies sont : le dosage immuno-enzymatique (ELISA), le dosage immunologique par chimiluminescence (Clia) et le dosage immunologique par électrochimiluminescence (Eclia).
Tests rapides : Deux types de tests rapides sont disponibles, l'antigène et l'anticorps, utilisant la méthodologie d'immunochromatographie. Le test rapide d'antigène détecte la protéine virale dans les échantillons prélevés dans le naso/oropharynx et doit être effectué pendant l'infection active (phase aiguë) et le test rapide d'anticorps détecte les IgM et IgG (phase de convalescence) dans les échantillons de sang total, de sérum ou de plasma.
Traitement de la maladie
Actuellement, le traitement du Covid-19 se fait après évaluation médicale et en fonction des symptômes présentés. Il est important de suivre les directives médicales spécifiques à chaque cas et de revenir aux soins médicaux en cas d'aggravation.
Les cas SRAS et MERS
Un autre coronavirus qui s'est également propagé rapidement est celui qui a causé le SRAS ("Syndrome Respiratoire Aigu Sévère") . Les premiers signalements de la maladie, qui s'est propagée dans plus de 12 pays d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et d'Asie, se sont également produits en Chine en 2002. Plus de 8 000 personnes ont été infectées, environ 800 sont décédées et l'épidémie n'a été maîtrisée qu'en 2003.
Dix ans plus tard, un autre nouveau coronavirus a été identifié. Cette fois, des cas sont apparus en Arabie saoudite puis se sont propagés aux pays du Moyen-Orient, d'Europe et d'Afrique. Tous les cas identifiés en dehors de la péninsule arabique avaient des antécédents de voyage ou des contacts récents avec des voyageurs de pays du Moyen-Orient - Arabie saoudite, Qatar, Émirats arabes unis et Jordanie. En raison de son emplacement, la maladie a été appelée syndrome respiratoire du Moyen-Orient, dont l'acronyme en anglais est MERS (Middle East Respiratory Syndrome) .